Huyền thoại cầu Ông Cọp

Với vẻ đẹp hoang sơ, thuần khiết đã trở thành thương hiệu của bộ phim “Tôi thấy hoa vàng trên cỏ xanh”, Phú Yên có rất nhiều cảnh đẹp hấp dẫn du khách tới khám phá và thưởng ngoạn. Trong đó là cầu Ông Cọp, nơi gắn liền với những câu chuyện ly kỳ, huyền ảo.  

Cầu ông Cọp (hay cầu Miếu ông Cọp, cầu Bình Thạnh, cầu Tuy An) nằm trên sông Bình Bá, nối liền các thôn phía bắc xã An Ninh Tây, huyện Tuy An với phường Xuân Đài, thị xã Sông Cầu. Được khởi công năm 1998, cây cầu dài khoảng 800m và rộng 1,5m (nơi rộng nhất 1,8m), được làm từ gỗ của cây phi lao. Riêng phần thành cầu làm bằng những thân tre già. Cây cầu độc đáo ở chỗ nó đem lại cho hành khách đi qua cảm giác như đang lênh đênh, bồng bềnh trên mặt nước rộng lớn, phẳng lặng. Đây cũng được coi là cây cầu gỗ dài nhất ở nước ta hiện nay, với kết cấu đơn sơ mộc mạc, đã trở thành 1 địa điểm chẹck - in tuyệt vời cho các du khách.

Nơi đây còn thu hút mọi bằng những câu chuyện ly kỳ, hấp dẫn. Truyền thuyết kể rằng, khi con người và vật có thể nghe hiểu tiếng của nhau, trên núi Mỹ Dựa thường xuất hiện một đàn cọp, bao gồm cả ông Cọp Bạch. Lúc bà Cọp trở dạ khó sinh, ông Cọp đã băng xuống chân núi, chạy vào xóm Đồng Đò, xé tan vách nứa ngôi nhà lúp xúp, vồ lấy bà mụ thường đỡ đẻ cho phụ nhân trong làng.

Nghe động, nhiều người dân chạy tới nhìn thấy nhưng không dám ngăn cản, mà chỉ biết quỳ lạy, thắp hương vái xin tha người phụ nữ. Tuy nhiên, ông Cọp vẫn lặng lẽ đưa bà mụ lên núi. Sau khi giúp bà Cọp sinh con, ông Cọp lại đưa bà đỡ xuống núi an toàn.

Ba đêm sau, ông Cọp Bạch đặt ở sân nhà bà mụ một con lợn rừng để tạ ơn vì sự giúp đỡ. Sau một khoảng thời gian, bà mụ rời xóm Đồng Đò xuống làng biển Phú Hạnh ở dưới chân núi Hòn Bù, xã An Ninh Đông, huyện Tuy An để làm ăn. Nơi ấy bây giờ là điểm đến của du khách thập phương tới thưởng ngoạn di tích danh thắng quốc gia Gành Đá Đĩa.

Sau khi bà mụ qua đời, những ngày cuối chạp hằng  năm, người dân xóm Đồng Đò đều nhìn thấy dấu chân ông Cọp Bạch từ hướng núi Mỹ Dự vượt qua sông Bình Bá hướng ra cửa biển Tiên Châu, rồi xuống Hòn Bù để viếng mộ bà mụ.

Cũng từ ấy, ông Cọp Bạch xuống nằm dưới chân núi Mỹ Dự với dáng vẻ u buồn, ít lâu thì chết. Tưởng nhớ ông Cọp Bạch hiền lành, biết quý trọng ân nhân cứu giúp vợ sinh con, người dân xóm Đồng Đò thời xưa rủ nhau lên núi đào đá, xếp thành miếu ông cọp để tôn thờ. Cây cầu gắn liền với miếu Ông Cọp nên gọi là cầu ông Cọp vì lẽ đó.

Cầu ông Cọp hiện vừa phục vụ cho việc mua bán của người dân địa phương mà vừa là điểm tham quan hấp dẫn cho các du khách khi du lịch Phú Yên.